股市指數(shù)期貨投資策略有很多種，但基本上不外乎投機、減低或避免風險三類。
對那些尋求市場風險的人士，股市指數(shù)期貨提供了很高風險的機會。其中一個簡單的投機策略是利用股市指數(shù)期貨預測市場走勢以獲取利潤。若預期市場價格回升，投資者便購入期貨合約并預期期貨合約價格將上升，相對于投資股票，其低交易成本及高杠桿比率使股票指數(shù)期貨更加吸引投資者。他們亦可考慮購入那個交易月份的合約或投資于恒生指數(shù)或分類指數(shù)期貨合約。
另一個較保守的投機方法是利用兩個指數(shù)間的差價來套戥，若投資者預期地產(chǎn)市道將回升，但同時希望減低市場風險，他們便可以利用地產(chǎn)分類指數(shù)及恒生指數(shù)來套戥，持有地產(chǎn)好倉而恒生指數(shù)淡倉來進行套戥。
類似的方法亦可利用同一指數(shù)但不同合約月份來達到。通常遠期合約對市場的反應(yīng)是較短期合約和指數(shù)為大的。若投機者相信市場指數(shù)將上升但卻不愿承受估計錯誤的后果，他可購入遠期合約而同時沽出現(xiàn)月合約;但需留意遠期合約可能受交投薄弱的影響而面對低變現(xiàn)機會的風險。
利用不同指數(shù)作分散投資，可以減低風險但亦同時減低了回報率。一項保守的投資策略，最后結(jié)果可能是在完全避免風險之時得不到任何的回報。
股市指數(shù)期貨亦可作為對沖股票組合的風險，即是該對沖可將價格風險從對沖者轉(zhuǎn)移到投機者身上。這便是期貨市場的一種經(jīng)濟功能。對沖是利用期貨來固定投資者的股票組合價值。若在該組合內(nèi)的股票價格的升跌跟隨著價格的變動，投資一方的損失便可由另一方的獲利來對沖。若獲利和損失相等，該類對沖叫作完全對沖。在股市指數(shù)期貨市場中，完全對沖會帶來無風險的回報率。
事實上，對沖并不是那么簡單;若要取得完全對沖，所持有的股票組合回報率需完全等如股市指數(shù)期貨合約的回報率。
因此，對沖的效用受以下因素決定：
（1）該投資股票組合回報率的波動與股市期貨合約回報率之間的關(guān)系，這是指股票組合的風險系數(shù)（beta）。
（2）指數(shù)的現(xiàn)貨價格及期貨價格的差距，該差距叫作基點。在對沖的期間，該基點可能是很大或是很小，若基點改變（這是常見的情況），便不可能出現(xiàn)完全對沖，越大的基點改變，完全對沖的機會便越小。
現(xiàn)時并沒有為任何股票提供期貨合約，唯一市場現(xiàn)行提供的是指定股市指數(shù)期貨。投資者手持的股票組合的價格是否跟隨指數(shù)與基點差距的變動是會影響對沖的成功率的。
基本上有兩類對沖交易：沽出（賣出）對沖和揸入（購入）對沖。
沽出對沖是用來保障未來股票組合價格的下跌。在這類對沖下，對沖者出售期貨合約，這便可固定未來現(xiàn)金售價及把價格風險從持有股票組合者轉(zhuǎn)移到期貨合約買家身上。
進行沽出對沖的情況之一是投資者預期股票市場將會下跌，但投資者卻不顧出售手上持有的股票;他們便可沽空股市指數(shù)期貨來補償持有股票的預期損失。
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