永興島是西沙群島中最大的島嶼，也是我國南海諸島中最大的島嶼。新中國成立以后，在永興島上成立了行政機構，負責管轄整個西南中沙群島。西沙的郵政機構西南中沙群島郵電局坐落在永興島的北京路上（圖1），負責西沙群島、中沙群島和南沙群島的郵政服務。
圖1
1959年3月1日，中共西南中沙群島工作委員會、西南中沙群島辦事處在？谑泻Ｄ蠀^(qū)黨委第一招待所宣告成立，同年3月24日正式行文，屬于廣東省派出機構，委托海南行政區(qū)領導。在西南中沙群島工委和辦事處成立的同時，西沙郵電局、銀行、糧所、衛(wèi)生所等一些社會服務機構同時成立，西沙郵電局作為？谑朽]電局的派出機構，隸屬于海南行政區(qū)郵電局，接受西南中沙群島辦事處的管理。
1961年10月10日，正式成立廣東省西南中沙群島郵電局，行政上以相當于縣一級郵政機構待遇，仍由海口市郵電局進行管理。1977年1月1日起，改按縣局一級建制，由海南分局直接管理。
1988年4月13日，全國人大七屆一次會議決定成立海南省，并授權海南省管轄西南中沙群島及其海域，廣東省西南中沙群島郵電局改名為海南省西南中沙群島郵電局。
1999年郵電分營，西南中沙群島郵電局所有資產全部劃歸海南省電信公司，郵政業(yè)務改為由西南中沙群島電信局代辦，并作為文昌市郵政局的一個代辦點，業(yè)務指導、檢查和監(jiān)督由文昌市郵政局負責，對外仍掛牌西沙群島南沙群島中沙群島郵電局。
西南中沙群島郵電局是全國唯一的一所郵電局，即郵政和電信沒有分離，被稱為 中國最后的郵電局 。同時，也是中國最南端的由專業(yè)人員（非部隊戰(zhàn)士）經營管理的郵政機構。
郵政業(yè)務的種類
西南中沙群島郵電局成立以后，努力開辦多項業(yè)務，滿足駐島官兵和漁民的需求。該局陸續(xù)辦理國內平信、掛號信函（圖2）、國際平信、國內包裹、匯兌、收訂報刊、電報等郵政業(yè)務品種。1988年10月設立集郵柜臺，出售集郵票品，并積極配合省局開發(fā)西沙題材郵票和郵品。
圖2
根據瓊郵政局字[1999]120號關于印發(fā)《西南中沙群島電信局代辦郵政業(yè)務代辦費標準和業(yè)務管理辦法》的通知，1999年郵電分營后，西南中沙群島郵電局可以代辦以下郵政業(yè)務：1、出售通信用郵票、信封、明信片、郵政出售品和集郵票品；2、收寄國內平信、掛號信函、國際平常函件、國內包裹、開發(fā)兌付匯票和收訂報刊；3、辦理各類進口郵件、匯款通知單和報刊的投遞。
2007年，據時任西南中沙群島郵電局王鋒局長介紹，該局每年向各島嶼收訂和發(fā)送各類報紙雜志2萬多份（冊），傳遞郵件包裹12萬多件。
郵戳的使用與變遷
西南中沙群島郵電局最早使用 廣東西沙群島 郵政日戳，戳徑25CM，為舊式雙圈日戳。進入70年代，啟用 廣東 西南中沙群島 郵政日戳，戳徑25CM，一直使用至1988年。該款日戳有三個戳號，分別為1(圖3)、2、5，其中1、2號日戳在西南中沙群島郵電局使用；5號日戳為備用戳，存放于海軍三亞榆林基地使用。80年代以后，又啟用 廣東西沙南沙中沙群島 郵政日戳，戳徑25CM，有二個戳號，分別為1、2(圖4)，在島上使用。
圖3
圖4
海南建省以后，1988年4月13日啟用 海南西南中沙群島573100 編碼式日戳，戳徑25CM，共有4枚日戳，戳號分別為1、2、5，其中1號日戳刻用兩個戳式，1枚（圖5）為郵政用戳，下框 573100 ；另1枚為集郵用戳，下框在郵政編碼后加刻 （集郵） 字樣。1、2號日戳在島上使用，5號日戳和1號集郵戳則在海南省郵票公司使用。
1998年西南中沙群島郵電局更換使用地名式日戳，上框 海南西南中沙群島 ，下框 營業(yè) 。此款日戳，共有兩種戳徑，分別為25CM（俗稱小戳）和30CM（俗稱大戳），其中大戳有兩個戳號1、2(圖6)；小戳有四個戳號1、2、3、4。在島上，目前郵局使用2號大戳對外辦理各項業(yè)務。西沙郵政機構使用的日戳，均作為收寄戳和落地戳使用，未予區(qū)分。
圖5
圖6
西南中沙群島郵電局還根據需要，在海南省郵政局的支持下，啟用多枚紀念郵戳。如：2004年10月1日啟用 祖國邊陲風光特種郵票首發(fā)式紀念 郵戳，戳圖為西沙石島風光；2008年4月13日啟用 海南建省辦經濟特區(qū)20周年紀念 郵戳，戳圖為建省20周年紀念徽志；2009年4月18日啟用 中華人民共和國西沙海事局成立紀念 郵戳（圖7），戳圖為錨，等等。
圖7
1991年4月13日，郵電部發(fā)行YP9海南風光郵資明信片，其中2枚表現(xiàn)南海諸島的風光，一枚為西沙西島，另一枚為南沙永暑礁。為此，海南省郵政局特地啟用了2枚風景日戳，日期不可更換，僅使用一天。這是西南中沙群島郵電局首次啟用風景日戳。
海南島至西沙的郵路一共有兩條，分別為文昌至西沙、三亞至西沙。1959年西沙郵電局成立以后，作為海口市郵電局的派出機構。？谑朽]電局于1959年7月開辦文昌清瀾至西沙的水運郵路，由客班輪載運。？诎l(fā)至西沙的郵件，由委辦郵車運至清瀾，再從清瀾水運西沙。1977年7月改從三亞至西沙，由部隊艦船免費載運，從榆林港至西沙永興島。
1978年5月，？谥廖魃车男藕臑閺难驴h用直升飛機空運。1999年郵電分營以后，海南島至西沙的郵件重新改為由文昌清瀾港通過補給船瓊沙2號運送。2007年1月瓊沙2號退役，2月10日瓊沙3號(圖8)首航，郵件由瓊沙3號運送西沙，大約20天左右航駛一趟。各地寄往西沙的郵件，全部匯集至文昌市郵政局，每月1-2次隨船集中運遞西沙。對于目的地為西沙其它島嶼的郵件，再由西沙部隊通過島嶼間的補給艇送達收件人手里。
包括西沙群島在內的南海諸島，自古以來就是中國的領土。我國在西沙設立郵政機構，為南海島礁提供郵政服務，行使管轄權，體現(xiàn)了國家主權。
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